Assim, para o peixe ser “fresco”, isto é, recentemente pescado e com aparência saudável, considere os seguintes critérios:
- Deve estar sob refrigeração ou sob uma camada de gelo;
- Deve ter uma aparência sem manchas, cortes e furos;
- As escamas devem estar brilhantes, translúcidas, firmes e resistentes, com pele úmida e rígida (não baça e frouxa);
- Os olhos devem estar salientes, brilhantes e avermelhados, sem pontos brancos no centro do olho;
- A membrana que reveste a guelra deve estar rígida; a parte interna deve estar brilhante com vasos sanguíneos cheios, bem preenchidos e guelras de cor rosa até ao vermelho, úmidas e brilhantes;
- Ausência de muco ou muco pouco significativo;
- O odor deve ser salgado e limpo ao peixe em questão (obviamente) pescado há pouco.
- Deve estar acondicionado em embalagem própria;
- Armazenado à temperatura conveniente, e que é, geralmente, inscrita na embalagem pelo fabricante, com a data de validade respeitada, como produto perecível;
- Sem estar amolecido ou sem água visível, sinal de que o produto já foi descongelado ou que esteve a uma temperatura imprópria;
- O peixe deve estar armazenado num local limpo, sem insetos, animais ou lixo;
- Se estiver embalado, verificar as datas inscritas no rótulo, verifique os prazos de validade, o país de origem, o selo de inspeção obrigatório;
- Verifique se o produto não tem larvas ou ovos de moscas, manchas escuras ou avermelhadas, odor desagradável ou, até amolecimento, provocado por uma secagem mal feita (para além de pagar mais por ”água”, pode levar consigo um produto já deteriorado);
- Desconfie de bacalhau ou muito claro ou muito escuro; a pele do bacalhau deve soltar-se com facilidade, após o processo de secagem a que foi submetido;
- Antes de cozinhar bacalhau seco, tenha em atenção o excesso de sal do alimento. Deixe-o de molho de um dia para o outro na geladeira, trocando a água.